Каждый год на протяжении уже боле 30 лет проводится международный фестиваль джаза в Монреале – один из всемирных джазовых праздников, пользующихся широким спросом. В Монреале, в старейшем канадском городе  этот популярный фестиваль можно назвать чуть ли не одной из основных его достопримечательностей. В отлично отреставрированной старой части города, находящейся на берегу реки святого Лаврентия, удалось сохранить французский колорит XVII-XIX веков. Уже в течение такого длительного времени это место с множеством открытых кафе и ресторанов  преобразуется в единую концертную площадку, на которой до утра выступают самые знаменитые джаз-бэнды в мире, собирающие огромное количество туристов и зрителей.

Уже давно фестиваль является  своеобразным локомотивом в экономическом развитии Монреаля, поскольку благодаря нему миллионы долларов ежегодно поступают в городскую казну. На фестивале собираются более двух тысяч музыкантов из 20 стран, при этом почти два миллиона человек готовы прямо на улицах слушать его музыку, и даже под дождем. Организаторами этого мероприятия являются двое молодых канадских любителя музыки, которым  мог только сниться такой головокружительный успех фестиваля в Монреале.

История фестиваля

Ален Симард и Андре Менард просто от скуки искали,  чем бы заняться, и решили организовать мероприятие. В то время не нашлось никого, кто бы пытался начать или просто поддержать их. Приятелей, предостерегая от неудачи, пытались убедить в том, что джазовый фестиваль в Канаде не будет пользоваться спросом. Эту идею не поддержало ни правительство, и ни друзья.  Ален Симард обратился к федеральным властям за финансовой помощью, чтобы организовать первый джазовый фестиваль. Но, чиновники откровенно посмеялись над ним, не оказав им никакой помощи.

На самом первом фестивале в Монреале, продолжавшемся всего два дня, присутствовало 12 тысяч зрителей. Джазовый музыкант Рей Даус, вспоминая о первом фестивале, говорит о том, что всех участников и зрителей тогда съели комары, но публика все равно не расходилась. Сейчас среди музыкальных фестивалей всех жанров, джазовый фестиваль в Монреале является одним из самых больших в мире. Это мероприятие проходит почти 10 дней, и за этот период более 500 концертов проводится  на его основных 20-ти огромных площадках. Более двух миллионов любителей джаза из Японии, США, Европы посещают фестивальные шоу, благодаря которым фестиваль в Монреале стал одним из самых посещаемых в мире.

За длительное время своего существования фестиваль в Монреале из просто музыкального мероприятия преобразовался в социальный феномен. Для многих музыкантов он стал стартовой площадкой, поскольку только в Монреале публика смогла познакомиться с такими  знаменитыми музыкантами,  как Колин Джеймс, Уинтон Марсалис и другими. Критики считают, что  в отличие от других подобных фестивалей, фестиваль в Монреале является настолько грандиозных, поскольку, с одной стороны,  до сих пор остается камерным, практически интимным, а с другой стороны, концерты проводятся не только на его больших площадках, но и в комфортабельных барах, кафе, можно сказать, в семейной атмосфере.